明星賽後湖人球迷仍引頸期盼，希望復出後的LBJ能夠帶領球隊拉尾盤，擠進季後賽，就算在季後賽很快就出局了，這樣的結果至少是不滿意但有藉口(傷兵問題、LBJ的第一年本來就在磨合…)。沒想到湖人打出2勝6敗的超難堪成績，現在沒有人再懷疑：湖人這一季是GG了！
出局了當然要檢討，有了LBJ竟然還是落到以延續第六年進不了季后賽收場，沒人能接受！誰出來頂罪？光拿傷兵當藉口豈能堵住悠悠眾口。Young core不成材？Ingram為什麼大器晚成(這季)？LBJ老了？Walton執教不力？也有不少人將矛頭指向魔術強森，說他做了幾筆糟糕的交易。因為包括交易出去的Russell、沒續約直接放掉的Randle都在別隊竄出了頭，Russell甚至還當選了今年的全明星！
當然我們不是局中人，無法了解Walton有沒有帶到心，也不知道眾小將對不太防守的LBJ是不是敢怒不敢言，當然更無法體會locker room裡頭究竟有甚麼不為外人知的八卦。但我們就事論事，回到當時的時空背景、理性的分析看看湖人的幾筆重要交易考量是不是做錯了。今天就來聊聊Russell、Zubac的交易，以及當時為何不留下Randle，請各位看倌們替魔術強森打分數。
一、2017年6月，湖人將Russell及Timofey Mozgov送去布魯克林籃網，換來Brook Lopez ，以及籃網當年度首輪選秀權
這季Russell在籃網打出破繭而出的一季，截至目前為止的數據是20.5分/6.8助攻/3.7籃板/1.1抄截/三分球命中率36.8%(每場命中2.7個)。雖然是替補受傷的Oladipo，但首度入選全明星倒也算是實至名歸。
在Russell的帶領下，不被看好的籃網今年將光榮擠進季后賽，而且它們的勝率始終維持在五成以上。論功行賞，最大的功臣當然就是場下的總教練Atkinson，以及場上的Russell了。
Russell打得好，大家當然會回頭看，他可是2015年被洛杉磯湖人選走的榜眼啊！尤其當湖人落魄的時候，自然有球迷遷怒管理層，為何當初會放掉這條大魚？而籃網方面則是竊喜，在3/7籃網主場對克里夫蘭的比賽中，當Russell罰球時，有地主球迷忍不住嘲笑魔術強森，大喊：”Thank you，Magic！ ”
但這筆可以說是魔術強森上任後的第一筆交易，做錯了嗎？我覺得這筆交易完全沒做錯，甚至可以說做的很漂亮。當然交易的雙方都不是笨蛋，一邊願打、一邊願捱。籃網當然是在賭Russell的未來，它們極力想掙脫2013年偷雞不著蝕把米交易所造成的幾季抑鬱。重建需要Icon，恭喜它們賭對了。
而湖人呢？魔術強森努力想擺脫的，則是前朝所遺留的爛合約(Deng及Mozgov)，否則2018年的夏天如何去爭取LBJ或是PG呢？所以Russell是甜點，但籃網得先吃下Mozgov這個胡蘿蔔。沒有這筆交易，不會影響簽下LBJ的薪資空間，但很可能會影響LBJ簽約的意願，因為Mozgov每年1,600萬薪水要到2020年才到期啊！
至於湖人收下籃網的首輪第27順位選秀權，選中了Kuzma，這是意外的驚喜，我們不必後見之明說後話。而且2018年當時湖人握有榜眼選秀權，它們大概已經決定要挑選球哥，犧牲掉類似位置的Russell以挪出薪資空間(包括Mozgov的肥約，以及只剩一年約的Lopez)，再合理不過了。
我想強調的是，現在來評斷這筆交易孰賺孰賠還言之過早，Russell和球哥兩人的貢獻還有得瞧。但至少在當時，這筆交易做的合情合理，只因為湖人落難就遷怒魔術強森，也太昨是今非了。
二、2018年7月，Julius Randle與紐奧良鵜鶘簽下2年1,800萬合約(第二年是球員選項)
和Russell一樣，Randle這季在鵜鶘繼續上演進步秀，雖說他多少佔了Mirotic受傷，以及AD喊賣我之後的歲修便宜，但他20.7分/8.8籃板/3.0助攻/命中率52.9%的數據，可以看出他是努力精進的好球員，甚至連三分球命中率都提升到了34.5%！
那麼又來了，湖人去年為什麼要放掉他呢？
其實筆者在2018年2月所寫：紫金軍團的中興之路：https://www.sportsv.net/articles/48844
中，就對湖人在去年夏天會如何處理Randle續約問題有過事前分析。當時筆者的結論就是，如果LBJ最後不來的話，湖人應該不會排除和Randle簽下大合約；而如果LBJ決定加盟了呢？湖人會讓Randle離開。
筆者倒不是想當第四台老師股票漲了回過頭來賣乖，而是以當時湖人的陣容考量，這樣的處理是合理的。因為若LBJ加盟湖人，湖人的先發很可能是：
C：McGee
PF：LBJ
SF：Ingram
SG：KCP
PG：Ball
當然這套陣容後來有所調整，但至少這季開季時的先發陣容，除了由Rondo頂替受傷的Ball之外的確如此。所以要是續約Randle的話，把他放哪？替補？Randle會願意嗎？花多少錢？1,200萬？湖人會願意嗎？請繼續往下閱讀
那我們問一個問題，湖人後悔了嗎？我個人認為相較於Russell，湖人事後對沒留下Randle是後悔的，但這主要來自湖人的兩方面非戰之罪的失算。
第一個失算是湖人開季前敲鑼打鼓拼命行銷的「小球陣容」：中鋒由Kuzma(別忘了開季時他是替補)、LBJ、Beasley等人共同分擔，沒想到是那麼的弱不禁風，之後Walton根本不敢再用，而是由McGee、Chandler以及後來冒出頭的Zubac專款專用那中鋒的48分鐘。
第二個失算是沒想到鵜鶘最後竟然用2年1,800萬的廉價就可以簽下Randle，還讓他從替補出發(Randle這季打了24場替補)。以猶他同樣去年夏天續約Favors的價碼來看，2年3,600萬可是Randle的兩倍啊，如何不替Randle叫屈。
所以要是湖人早知道一年900萬就可以讓Randle扛替補中鋒的話，湖人應該會樂意接受，而那樣的小球陣容不知道可以升級多少。同樣筆者之前曾分析過，打替補中鋒對Randle可說如魚得水，因為他那種等於要和對手釘孤支單挑的打法，又是面對對方替補大個的話，上駟對下駟自然能夠討到便宜。
但是醒醒吧，一年900萬當替補中鋒？Randle自己也不會願意留在湖人的。
三、2019年2月交易大限前，湖人將Ivica Zubac及Michael Beasley交易到同城快艇，換來Mike Muscala
Zubac好不容易去年12月下旬才獲得解禁開始得到Walton關愛的眼神，自己也把握住機會打出好幾場佳作，只是竟然還是在交易大限時被送走。
我個人是可以理解湖人不把Zubac當成未來球隊先發中鋒的考量：防守。所以湖人可能會在今年夏天追逐幾個攻防兩端更適合幫助LBJ的長人，表弟、Vucevic或是小Jordan。
或許湖人覺得以Zubac今年夏天可以談到的合約(年薪700萬左右？)，它們不願意負擔，但以湖人換回的Muscala來看，似乎也是聊備一格，況且Muscala也是合約年。所以這幾場湖人在Chandler大概準備待退，McGee又似乎想放假常恍神下，Walton索性像是回到季初一樣，又擺出了由Kuzma及LBJ扛禁區的小球陣容，結果當然還是一樣慘不忍睹，讓人多少懷念有Zubac在的日子。
歷史老師呂世浩說過，學歷史最好的方法，就是每讀到一個歷史人物要做出重大的決定的時候，把書蓋上，設身處地的去想：「他會怎麼做？如果我是他，我會怎麼做？這些作法，分別會帶來哪些後果？」把這觀念套在NBA來看，如果你是魔術強森，你會做出不一樣的決定嗎？
