一、洛杉磯湖人
1.AD 來湖人的第一個球季
果然,AD來到洛杉磯與詹皇搭檔產生一加一大於二的功效。AD加盟湖人時,希望至少在季賽能夠少打中鋒位置,多在大前鋒這個位置上發揮,湖人自然從善如流,維持McGee打中鋒的先發陣容。開季時一方面Howard是個未知數,而Kuzma雖然調整為替補也被看好至少能有將近30分鐘的上場時間,所以原本大家預期會有不少時間,尤其是第四節的”clutch time”會是AD(中鋒)和Kuzma一起上場。
但上半季打完,Howard繳出優質成績單,7.6分/7.7板/1.4鍋/72.4%命中率,而且只有20分鐘的上場時間!而他和AD及McGee組成的籃下防線,使湖人目前以場均7.1個火鍋領先全聯盟。尤其AD在防守時成為遊走禁區內外協防的大鎖角色,加上外圍新加盟的Green、Bradley都是防守專家,湖人這季的防守令人放心。
而Kuzma受腳踝傷勢及角色調整的影響,反而打不出外界對他湖人第三號的期待,隨著2/7交易大限的接近,因為湖人始終缺少一個稱職的替補小前鋒,以及一個具得分能力的控衛,大家開始討論湖人是否該拿Kuzma做為籌碼啟動交易了?
2. 補強?
光就這季湖人的先發陣容來看,詹皇/AD/McGee都不算外線好手,加上季前低價邀請到防守鐵衛Bradley助陣,先發五人只有Green算是穩定的三分射手,但Green其實也是以防守為主、三分錦上添花的角色(場均只有8.8分、投進1.9顆三分)。所以湖人這季其實是以高效的兩分為主(三分投射數全聯盟第24,但包含兩分及三分的整體命中率全聯盟第1),加上防守來贏球的。
至於交易大限前湖人會做出交易,尤其是會把Kuzma放上架上兜售嗎?我的想法是這樣的。湖人的陣容其實算完整,沒錯,季前沒網羅到原本預期會被灰熊買斷的Andre Iguodala,所以小前鋒替補始終有個空缺;加上湖人後衛群雖然人多勢眾,卻少一個具得分威脅性的控衛,因此沙加緬度的Bogdan Bogdanovic、底特律的Derrick Rose等名字會出現在湖人的交易謠言當中,與Kuzma的名字連在一起。
但我認為沒有不能做的交易,只有做不得的價格(碼),現階段湖人要以Kuzma「以大換小」恐怕是湖人不該做的交易。假設湖人用Kuzma換來Bogdanovic或是Rose好了,湖人因此有了一個穩定外線能力的搖擺人(Bogdanovic);或是具得分能力的控衛(Rose),但在中前鋒這個部門卻可能會出現漏洞,因為要是McGee或Howard出現傷病或犯規麻煩;或是對陣需要要由AD扛中鋒時,湖人就少了一個大前鋒的替補,要由詹皇來扛…,補了一個洞卻破了另一個洞,值不值得?尤其傳出湖人連用Alex Caruso加二輪選秀權都不願拿來交換Rose時,我相信就更不可能換上Kuzma當作交易籌碼了。
但要是拿Kuzma「以大換大」,換另一名前鋒呢?我認為湖人會認真考慮,尤其要是明尼蘇達的Robert Covington、紐約的Marcus Morris、華盛頓的拉脫維亞高砲塔Davis Bertans,都會大大提升湖人的替補戰力。只是Morris及Bertans都是合約年,湖人得冒著犧牲Kuzma換來短期租賃服務的風險;至於Covington我認為要是他available的話,湖人會毫不考慮的送上Kuzma,因為Covington還有三年、每年1,200萬左右不算大的合約,大、小前雙位挑的典型3D,光是拿來季后賽和假想敵Kawhi或是Giannis犧牲打釘孤支就划算。只是一來Kuzma這季身價下跌,明尼蘇達可能不會願意,二來要是Covington放上架的話,競爭者眾,所以我認為湖人的機會不大。
最後湖人可考慮的只剩取得成本最低的Darren Collison了,成本最低因為湖人只要火掉比較少上場的Cook或是Daniels就好了。但是Collison充其量只是得分能力小可的控衛,又歲修了一年,來到湖人會提供比Rondo及Caruso更有效的貢獻?我懷疑。最後再回到Kuzma的話題上,長期來看,我認為Kuzma遲早會和湖人說掰掰,因為只要有AD在的一天,Kuzma最多只能充當第六人的角色,而要是他的進攻出現問題,則他在場上與其他隊友的配合也好、防守也好,就都會成為湖人的liability,所以找個可以先發施展搶分能力的球隊,對Kuzma也是最好的選項,Ingram的例子他不會不想。只是Kuzma現在的市場價值在哪裡,湖人能用他換到什麼,就看Rob Pelinka的智慧了。
3.LBJ 的第四冠?
過了35歲的詹皇,依然看不到體能下滑的跡象(齁厲害!) 這季他生涯第一次專職控球後衛,也因為AD的加入強化了LBJ控球的威脅,而為了調整他的體力,教練團想出了平均上場時間不降,但增加下場休息的次數。通常明星球員一場會上場32-36分鐘左右,而且通常上場4次(第一節初、第二節末、第三節初、第四節末),每次8-9分鐘。這季詹皇則維持上場6次(第一節初、第二節初、第二節末、第三節初、第四節初、第四節末),什麼意思?開賽及下半場休息較多,一節打8分鐘左右下場休息;而第二節及第四節則打個4-5分鐘下場休息,到節末再上來拚個最後4-5分鐘。
多項數據等著他去超越,歷史得分榜上他以33,677分正式超越Kobe(RIP),距離第2的Karl Malone還差3,250分,可能要到37歲時才能篡位;助攻榜上他以9144次名列第8,距離一萬次助攻還差856次,下一季結束前可望達陣…。但詹皇最念茲在茲的當然是能不能在退休前再搶下生涯的第四冠,甚至第五冠。以陣容來看,湖人當然有機會在後勇士的戰國時代中脫穎而出,我覺得最大的隱憂是他們對冠軍的飢渴程度可能比不上公鹿或快艇,尤其最近幾場輸球顯示出它們在落後之後很難再追回,尤其要是LBJ早早放棄的話,全隊就跟著垮掉了。但也許季后賽是完全不同的心態呢?誰知道?
二、紐奧良鵜鶘
1.Ingram 的突飛勐進與Williamson 的千唿萬喚始出來
經過了生涯前三季在湖人的掙扎後,Brandon Ingram在鵜鶘破繭而出,雖說佔了點Zion Williamson缺陣的便宜,但BI的表現幾乎無可挑剔,就連筆者開季前所評,他要將自己提升到另一個層次,「請成為三分射手吧!」BI立刻在這一季達成(請參照下表:MIP候選人)!正當外界對他的血栓傷勢質疑看衰的時候,他在合約年繳出這樣明星級的數據,看來他的頂薪合約已經煮熟了。
因為右膝半月板手術,休息了大半個球季(甚至一度傳出鵜鶘打算下季再出賽)的Zion Williamson,終於出賽,雖然目前只打了5場球,雖然教練團使出飢餓行銷的手段每節打個幾分鐘就讓他下場(lol),但可以看出Zion的優勢當然是他勁爆的體能,尤其是快速連續跳,是其他長人無法與他對抗的,隨時可能有驚喜的畫面值得等待,絕對會是票房的保證。而他的缺點可能就是外線了,要再看到他首戰三分的4投4中…不知等到何年何月可以得償所望(lol)。
2. 球哥的未來?
相較於Ingram的大躍進,Lonzo Ball最近才有漸入佳境的表現,雖然投籃姿勢改造獲得一些成果,但開季後低迷的表現一度還被降為替補,不禁讓人為球哥捏了一把冷汗。還好他漸漸找出自己的節奏,整個一月份的數據是出色的13.4分/7.2板/9.1助攻。
Ingram和球哥兩人還在湖人時,Ingram老是捨棄他在杜克大學為人驚艷(而被封為KD2.0)的外線而往禁區切入,就覺得他「本末倒置」,應該先成為具威脅的外線射手,然後隨他身材的發展,再發揮他手長腳長活動力又強的優勢切入,這樣才能讓防守者裡外不是人而疲於奔命。
球哥則剛好相反,他不會成為頂尖射手,但三分外線也絕不會成為他的致命傷。我倒覺得球哥要能將自己提升到另一個層次:「攻擊籃框吧!」拿個數據給大家看,這季全聯盟30支球隊,每隊先發控衛的場均罰球次數,球哥以1.3次排名倒數第2,最少的是Patrick Beverley的1.1次,Doncic 9.1次、Trae Young 8.5次、Chris Paul是聯盟平均值的4.0次、上場時間已大幅減少的Jeff Teague 4.2次、同樣以助攻為己任的Rubio 3.0次…。
看倌們也許會覺得這又如何?少罰個3次就不過一場少得個2分嘛!但我想講的是,罰球次數背後代表的進攻型態,罰球次數少表示少攻擊籃框(或沒有「買飯」能力)。或是更具體的看球哥的打法,他在進攻時少與人碰撞,在少數切入的過程中,他可能害怕被封阻所以無法專注於如何取分,以致常常把球丟出去了事(命中率自然也不高),這會限制他的傳球天份。他有身材與體能,但缺少進攻籃下的武器(技巧),就看他接下來如何發展他的進攻了。
3. 鵜鶘的補強
鵜鶘季初飽受傷兵困擾,如果你要問我哪位球員的受傷對鵜鶘的影響最大,我會給一個你意想不到的答案,Derrick Favors!各位不要誤會,我可不是認為favors是鵜鶘最好的球員,至少以身價來説,鵜鶘其他4名先發都要比他來的值錢。而是以陣容看,少了Favors的鵜鶘,禁區顯得太薄弱,Jaxson Hayes經驗太嫩、身材太弱;義大利佬Melli偶爾代打可以,常任中鋒則力有未逮;Jahlil Okafor防守太差教練不敢用,加上Williamson一直養傷,教頭Alvin Gentry只能排上Hayes和拚命三郎Kenrich Williams,鵜鶘的禁區只能任人宰割。
就以鵜鶘一度13連敗結束的去(2019)年12/18為分界,它們之前的戰績是6勝22敗(21%),而之後的戰績是13勝7敗(65%)!差別如此之大的原因當然是傷兵陸續歸隊,漸漸調整出該有的戰力。但我想特別提出Favors的重要性,12/18之後Favors歸隊打了17場,11.5分/11.0板/1.5鍋/66%命中率,有他鞏固了禁區,鵜鶘原本的進攻及外圍防守本來就不差,戰績自然扶搖直上。
現階段的鵜鶘做出重大交易的必要性不高,它們的問題在於替補和先發有著實力上不小的落差。它們的先發陣容足以和聯盟任何一支球隊比拚,但替補其實只有Reddick夠看。Hayes、Nickeil Alexander-Walker和Josh Hart都是可用之兵,但前述兩位新人還需時間磨練。因此鵜鶘的首要應是補充替補球員,尤其是鋒線部分,就看季後合約到期的Favors要不要留、用多少錢留?再找一、兩名有經驗的老將自由球員助陣,今年季后賽雖沒有完全絕望,但13連敗太傷,或許下一季健康出賽、陣容更完整的鵜鶘更有看頭!