本書描寫德國鐵娘子梅克爾(Angela Merkel，1954-)的從政生涯。正如台大政治系教授蘇宏達所撰導讀內容，梅克爾執政16年(2005-2021)見證了德國民主的偉大，因為包括梅克爾在內，二戰以來西德和德國歷任總理、政黨領袖，無一是所謂的官二代，每位都是由專業領域踏入政壇，最後攀上高峰。蘇教授在一場演講中指出，德國下議院議員競選花費平均約500萬台幣，而在台灣選上立委恐怕得花費3,000萬，所以梅克爾在台灣大概不會進入政界，也進不去。柯P也說過：「台灣選舉經費太貴 是政治敗壞的開始」。
在德國選舉不用天價，選舉經費又有嚴格的限制和控管，大大降低了從政的財力門檻。因此德國政黨真正發揮了為國舉才的功能，而不是派系分贓的黑箱作業，才使得無勢無財的梅克爾能夠脫穎而出。此外德國屬聯邦制，加上多黨又必須組織聯合政府，不斷協商遂成為德國政治重要特色和文化，是所有政治領袖必備的能力，反而不過分凸顯個人魅力，因此有利梅克爾的出線。梅克爾一再證明領導人不必誇耀自己的成就，安靜也能成事。但東德人、科學家、女性，梅克爾是如何辦到的？
1.二戰納粹德國投降後，柏林被蘇美英法四國分區佔領，東柏林為蘇聯佔領，而西柏林則為美英法共同佔領。東德(德意志民主共和國)是1949年在蘇聯占領區成立。政府的暴力鎮壓，使東德人不斷向西德移動，直到1961年東德政府修築柏林圍牆(全長168公里)。1989年11/9柏林圍牆倒塌，1990年兩德統一。
2.梅克爾出生在德國漢堡(西德)，名字為Angela Kasner，梅克爾則為其第一任丈夫的姓氏，離婚後保留至今。出生幾個月後跟隨牧師父親前往東德的藤普林(Temolin)定居。在封閉的東德，書籍是小孩心靈的世外桃源。梅克爾從小就愛窩在家中飽覽群書，尤其是歐洲政治家和學者的傳記。她的偶像：居禮夫人，其名言：「人生沒什麼好怕，只要理解，就無所畏懼！」影響梅克爾的一生。
梅克爾在萊比錫大學攻讀物理，畢業後在科學院工作，研究領域是量子化學，後來又在萊比錫大學取得物理碩士、博士。
3.1985年西德總統Richard von Weizsacker的戰後40周年演講內容，令梅克爾震驚，因為這位總統誠實面對過去、對大屠殺直言不諱。而這些內容與梅克爾在學校所學完全不同，因為在學校東德大談國家社會主義，認為自己是戰爭的受害者，而非加害者。而現在Weizsacker卻敦促所有德國同胞要記住在德國集中營被殺害的600萬猶太人，因為那是種族滅絕。梅克爾後來承諾德國永遠對猶太人負有大屠殺的責任，且認為這筆血債永遠還不了。
4.1989年柏林圍牆倒塌後，梅克爾低調踏入政壇，加入了民主覺醒黨。因為在自由的新時代，她不想再把自己整天關在實驗室。
梅克爾能在德國政壇步步高升，受到當時德國總理柯爾(1930-2017，1982-1998任德國總理)的大力提攜，梅克爾是柯爾口中的「小姑娘」。兩德統一後，梅克爾成為柯爾內閣中的婦女青年部部長(36歲就當上部長)、1994年出任環境和核能安全部部長。梅克爾剛進入內閣後，季辛吉拜訪她，想知道一個在東邊成長的人在西邊會有什麼樣的表現，結果兩人一見如故。季辛吉有一名言：「你想跟歐洲通話時撥打的是誰的電話？(Who do I call if I want to call Europe?)」 過去16年裡，這個問題的答案一直是梅克爾。
柯爾四度連任總理，然而在1998年第五度競選時失利。隔年就爆發政治醜聞：他從1982年開始接受非法政治獻金，之後梅克爾選擇和柯爾切割，師徒決裂。2000年45歲的梅克爾當上基民黨主席，2005年成為德國首任女性總理。
5.和與小布希總統的好交情不同，梅克爾還得處理與普丁的關係，因為普丁至今仍把北約當作頭號敵人。普丁透過作票、脅迫和暗殺敵人，試圖打破史達林執政36年的記錄，使自己成為終身獨裁者。
2020年反對派領袖Alexei Navalny(1976-，俄羅斯律師、政治人物)搭機回莫斯科時，在機上喝下一杯摻了神經毒劑的茶，僥倖逃過一劫。在柏林接受一年治療後，Navalny於2021年勇敢返回莫斯科，卻被以莫須有的罪名逮捕入獄。然而其反貪基金會發布了一支調查記錄片，指控普丁建造了由賄款建造，價值達10億美金的濱黑海奢華宮殿，這部影片上傳YouTube後至今有1.2億人點閱。
6.面對中國梅克爾則採取務實的態度，一方面她重視人權問題，尤其對中國打壓香港和維吾爾族感到反感；但同時她也知道中國對德國的貿易來說太重要了。梅克爾每次訪問中國後，通常可以帶回有利可圖的貿易協議，例如大筆汽車訂單，但在2007年她卻吃了閉門羹。因為之前梅克爾在德國接見了達賴喇嘛，又和異議份子和獨立記者談話。結果德中關係迅速降溫，中國為了表達不滿，中國不但讓梅克爾空手而回，接著和來訪的法國總統薩柯吉簽署了大筆合約。從此梅克爾就得在自己的價值觀和維護德國商業利益間走鋼索。
7.梅克爾主政最大的爭議來自她對難民的處理，她卸任後也表示，難民危機和疫情是她16年總理生涯最大的挑戰。2011年阿拉伯之春，在敘利亞人民走上街頭，要結束阿薩德家族40年來的統治，結果演變成武裝衝突，導致持續至今的內戰，大批難民逃往國外。
2015年7月梅克爾來到一個電視節目的現場，她告訴一個巴勒斯坦14歲少女Reem Sahwil，政治是很艱難的事，如果德國說：「來吧，每個人都可以來，我們根本無法應付這麼多人」。Sahwil哭了，突然間一切似乎都改變了。梅克爾看到小女孩哭了，發出一聲「喔，老天」。之後一些事件進一步影響梅克爾，她決定挺身而出。
或許在那樣的情境下梅克爾根本沒有選擇，以基督教路德派信仰為核心價值的她，只能透過接受難民來實現自己的價值與精神。然而這卻成為她政治生涯最具爭議的一部份，她在沒說服德國人民前就大膽站出來。最終，難民潮湧入導致極右民族主義興起，排外主張反而使這些難民受到另一種歧視迫害，極右派另類選擇黨則趁勢興起。
8.歐盟的挑戰：歐元有幾個先天的重大缺陷，歐元區沒有像美國聯準會那樣的聯邦儲備系統，雖然歐洲央行(總部位於德國金融中心法蘭克福)獨立於歐盟各國政府之外，但具體執行仍由各歐元國央行負責。此外歐元區的每個國家都有自己的政治文化、預算和赤字。而且歐元區的勞動流動性也有限，例如一個被解雇的希臘木匠很難在德國找到工作。
德國受金融海嘯影響要較其他國家小得多，原因與其文化、政治與金融的實踐有關。德國人不像美國及其他歐洲國家喜歡借錢消費、刷爆信用卡。此外德國老早就有「短期工作制」的紓困方案：員工同意減少工時、但仍保有工作。雇主依照實際工作量支付員工薪水，不足的部分由勞工局補貼。
希臘、葡萄牙、西班牙和義大利的失業率飆升到20%以上，這曝露了單一歐元區內富國與窮國的差距。梅克爾陷入兩難，一方面她想援助希臘，但另一方面她又得面臨德國境內反對的聲浪，人民對資助揮霍無度的鄰國日益反感。最後梅克爾決定希臘必須拿出負責任的行為：撙節支出，才能獲得紓困貸款。
9.烏克蘭危機：源自普丁想要恢復俄羅斯世界大國的地位，因此他需要烏克蘭對莫斯科效忠，避免它們倒向美國或是歐盟。因此當2014年烏克蘭準備和歐盟簽屬一項廣泛的政治與經濟協議(這項協議使烏克蘭與歐洲其他國家進行有利的貿易)時，普丁出手了。他對烏克蘭總統施壓，要烏克蘭加入「歐亞經濟聯盟」(普丁為了和歐盟及中國分庭抗禮所建立的聯盟)，並要烏克蘭退出與歐盟的自由貿易協議。
在基輔示威行動、演變成一場革命後，烏克蘭總統逃往俄羅斯，權力出現真空。普丁抓住這個機會，佔領了克里米亞首府辛菲普洛，宣布克里米亞自烏克蘭獨立。2014年克里米亞舉辦公投，以決定是否要從烏克蘭獨立，並加入俄羅斯。當時克里米亞已經在俄羅斯的炮口下，且境內俄羅斯人佔6成，因此投票結果早在意料之中，超過96%支持回歸俄羅斯。
依照北約章程，加入北約組織必須是沒有處於戰爭狀態、沒有領土糾紛的國家。對北約來說，烏克蘭就像是一顆炸彈，一旦爆炸就會將北約拖進與俄羅斯的戰爭中。因此專家認為烏克蘭在20年內恐怕都無法獲得北約會員國的資格，而這也是普丁的目標：只要讓烏克蘭的戰爭餘燼悶燒，北約就不會讓烏克蘭加入。
10.梅克爾原本還對藥布要競選連任總理猶豫不決，但在川普當選後兩周，她就宣布要在2017年競選連任。
11.另類選擇黨的崛起：德東居民與德西一比，就覺得自己是失敗者，而2015年中東百萬難民的到來，更是火上加油，使另類選擇黨在德東找到發展空間，得以向人民傳播仇恨與排外的訊息。而德東人民更覺得，他們當中已經有一位成為全世界最有權勢的女人，但梅克爾為他們做了什麼？這就好像在美國，非裔美國人永遠覺得歐巴馬做得不夠，或許是一樣的。
